最初のステップは、仕入れ先選びでもプラットフォーム選びでもありません。「自分はどんなショップをつくりたいか」を、自分の言葉で書き出してみることです。

具体的でなくて構いません。「ナチュラルな素材の北欧ブランドを中心に」「特別な日に着せたい一着が見つかる場所にしたい」「2〜5歳の女の子向けに絞る」——こうした方向性が、あとに続くすべての判断の軸になります。

逆に、ここを飛ばして「とりあえず売れそうなものを仕入れよう」と進んでしまうと、途中で「何のためにやっているんだっけ」と迷子になりがちです。自分が好きだと言い切れる方向性を持つことは、長く続けるための土台になります。

方向性が見えたら、次は販売する場所を準備します。海外子供服を扱う個人ショップの場合、まずはBASEやSTORESなどのネットショップ作成サービスから始める方が多いです。初期費用がかからず、操作も比較的シンプル。最初の在庫が少ない段階では、現実的な選択肢です。

並行して、開業届の提出を検討します。「まだ売れていないのに開業届？」と思うかもしれませんが、海外から商品を販売目的で輸入する場合、開業届があると通関や経理の処理がスムーズになる場面が出てきます。提出は税務署で無料、書類1枚です。

ここからが、いよいよ仕入れ側の準備です。「ヨーロッパの子供服」と一口に言っても、ブランドの数は膨大で、国・テイスト・価格帯もさまざま。最初から全部を扱おうとしないのがコツです。

STEP1で決めた方向性に合わせて、「これだ」と思えるブランドを2〜3つに絞り込みます。Instagramや海外の子供服特集サイト、ピンタレストなどを使って、長く愛されている定番ブランドを探してみてください。

ブランドが見えてきたら、次はどうやって仕入れるかを決めます。大きく分けて、自分で海外サイトから個人輸入するか、輸入代行を使うか、サポートサービスを活用するかの3択です。

ここで多くの方がぶつかるのが、「直接ブランドから仕入れたいけど、最低ロットが100万円超」という現実です。ヨーロッパの子供服ブランドは、新規取引の条件が厳しいことが多く、個人や主婦の初期段階でクリアするのは現実的ではありません。

そのため、最初の段階では少量から仕入れられる仕組みを選ぶのが、自然な道になります。yonkaのようなサポートサービスは、現地ブランドとの信頼関係を借りる形で、5万円程度の小ロットからスタートできる仕組みを整えています。

仕入れ手段が決まったら、いよいよ最初の発注です。ここで大事なのは、「最初から多く仕入れない」こと。在庫を抱えすぎると、資金繰りも気持ちも追い込まれていきます。

初回は、5〜10アイテム程度から始めるのがおすすめです。一つのブランドに絞り、1〜2サイズずつ、確実に売り切れそうなアイテムを選ぶ。「もっと欲しい」が出てから、次の発注を重ねればいいんです。

商品が無事に手元に届いたら、すぐに販売開始——ではありません。検品・撮影・出品という3つの実務が待っています。地味ですが、ここの丁寧さがショップの印象を決めていきます。

検品では、縫製の状態・汚れ・タグの有無を確認します。海外製品は日本の基準より検品が緩いことが多いので、慎重に。撮影は、自然光が入る部屋でフラットに撮るだけでも、ショップらしさが出ます。スマホで十分です。

出品が終わって販売を開始したら、ようやくスタートラインです。ここからは運営フェーズ。商品の補充タイミング、お客様対応、SNSでの発信、次のシーズンの仕入れ計画——やることは続いていきます。

多くの方がこの段階で感じるのは、「相談する相手がいない」という孤独感です。家族には専門的な話が通じにくく、同業の知り合いもまだいない。一人で全部を抱えるのは、思った以上にしんどいものです。

特に最初の数ヶ月は、判断に迷う場面が連続して訪れます。「この価格設定で合っているのか」「在庫が動かないけど、何が原因なのか」「次の仕入れはどう組み立てればいいのか」——こうした問いに、すぐ答えてくれる人が身近にいるかどうかで、続けやすさはまったく変わってきます。

だからこそ、運営を始めたあとも継続的に相談できる環境があるかどうかは、長く続けるためのカギになります。yonkaでは、仕入れだけでなく、ECサイトの運営やインスタの発信についてもご相談いただけます。