子どもの足を守るサンダルの選び方！素材、サイズ、お手入れまで徹底解説
夏のおしゃれに欠かせないサンダル。しかし、子どもの足はまだまだ未発達。選ぶサンダルを間違えると、足の変形や歩き方の癖につながる可能性もあります。
この記事では、子どもの足とサンダルの関係、成長段階別の選び方、素材やサイズのチェックポイント、さらにはお手入れ方法まで、専門家の視点も交えながら徹底解説します。この記事を読めば、お子さまにぴったりのサンダルが見つかること間違いなしです。
目次
なぜ子どもの足に合ったサンダル選びが重要なのか？
子どもの足は、骨や筋肉が柔らかく、大人に比べて変形しやすい状態です。骨は20歳頃まで成長を続けると言われており、特に幼児期は骨が未発達で、関節も緩いため、足の形が変わりやすいのです。
合わないサンダルを履くと、足の指が曲がったり、土踏まずが形成されにくくなったりする可能性があります。土踏まずは、歩く、走るといった動作の際に衝撃を吸収する役割を担っています。しかし、合わないサンダルを履くことで、土踏まずの形成が妨げられ、将来的に偏平足や外反母趾などのトラブルを引き起こすリスクが高まります。
また、サンダルは足への負担が大きい靴でもあります。足全体を覆う靴と異なり、サンダルは足指や踵が露出しているため、安定感が少なく、足への負担が大きくなります。足に合わないサンダルは、靴擦れやタコ、外反母趾などのトラブルを引き起こす原因にもなります。特に、鼻緒タイプのサンダルは、指の間を擦って痛みを引き起こしたり、指の変形を招く可能性があります。
成長段階別のサンダル選びのポイント
子どもの足は、成長段階によって形や大きさが大きく変化します。それぞれの段階に合ったサンダルを選ぶことが大切です。
1.よちよち歩き～2歳頃
この時期の足は、土踏まずがまだ形成されておらず、平らな状態です。足裏全体を使って歩くため、足全体を包み込むような、安定感のあるサンダルを選びましょう。つま先が覆われているタイプは、つまずきや転倒から足指を守ってくれます。また、かかとにストラップが付いているタイプは、脱げにくく、歩き始めの不安定な歩行をサポートしてくれます。
素材は、柔らかく足になじみやすいものがおすすめです。天然皮革や合成皮革など、通気性の良い素材を選びましょう。また、マジックテープなどで簡単に着脱できるものが便利です。
2.3～5歳頃
土踏まずが徐々に形成されてくる時期です。この時期は、活発に動き回るため、足のアーチをサポートしてくれる、少しヒールのあるサンダルがおすすめです。ヒールは、3cm程度までが適切です。高すぎると、足首が不安定になり、転倒のリスクが高まります。
また、活発に動き回る時期なので、脱げにくいようにストラップが付いているものが良いでしょう。ストラップは、足首だけでなく、足の甲にも付いているものがおすすめです。足の甲をしっかりと固定することで、サンダルが脱げにくくなります。
3.6～9歳頃
足の骨格がほぼ完成に近づき、大人の足に近づいてくる時期です。この時期は、デザイン性だけでなく、機能性も重視したサンダルを選びましょう。足の動きに合わせて曲がるソールや、衝撃を吸収してくれる素材が使われているものがおすすめです。
ソールは、厚すぎず薄すぎないものが良いでしょう。厚すぎると重くなり、歩きにくくなります。薄すぎると、地面からの衝撃を吸収できず、足に負担がかかります。また、滑りにくい素材であることも重要です。
サンダル選びのチェックポイント
1.素材
子どもの足は汗をかきやすいため、通気性の良い素材を選びましょう。天然皮革は、通気性、吸湿性に優れており、足に馴染みやすいのが特徴です。メッシュ素材は、通気性が良く、速乾性にも優れているため、水遊びにも適しています。
また、水遊びをする場合は、速乾性のある素材が良いでしょう。合成皮革やラバー素材は、水に強く、速乾性にも優れています。
2.サイズ
サンダルは、つま先に1cm程度の余裕があるものを選びましょう。大きすぎると脱げやすく、転倒の原因になります。小さすぎると足が締め付けられて、血行が悪くなったり、足の成長を妨げたりする可能性があります。必ずお店で試し履きをして、フィット感を確かめましょう。
足のサイズは、夕方の方が大きくなる傾向があります。そのため、夕方にお店に行って試し履きをするのがおすすめです。
3.ソール
ソールの厚さは、1cm程度が適切です。薄すぎると足への負担が大きく、厚すぎると歩きにくくなってしまいます。また、滑りにくい素材や、クッション性のある素材が使われているものがおすすめです。
滑りにくい素材としては、ラバー素材やゴム素材が挙げられます。クッション性のある素材としては、EVA素材やポリウレタン素材が挙げられます。
4.ストラップ
ストラップは、調節可能なものがおすすめです。足の甲や足首に合わせてしっかりと固定できるものが良いでしょう。また、マジックテープやバックルなど、子どもが自分で着脱しやすいものが便利です。
ストラップは、足の甲をしっかりと固定できるものがおすすめです。足の甲が固定されていないと、サンダルが脱げやすくなります。
サンダルのお手入れ方法
サンダルは、定期的に汚れを落とし、風通しの良い場所で乾燥させましょう。素材によっては、防水スプレーをかけるのも効果的です。また、ストラップが緩んできたら、締め直すようにしましょう。
天然皮革の場合は、専用のクリーナーやクリームを使って汚れを落としましょう。合成皮革の場合は、水拭きで汚れを落とすことができます。メッシュ素材の場合は、ブラシを使って汚れを落としましょう。
専門家のアドバイス
専門家によると、子どもの足は3～4ヶ月でサイズが変わるため、定期的に足のサイズを測り、サンダルが小さくなっていないか確認することが重要です。また、サンダルは毎日同じものを履くのではなく、2～3足をローテーションして履くのがおすすめです。
同じサンダルを毎日履いていると、足の同じ部分に負担がかかり、トラブルの原因になります。2～3足をローテーションすることで、足の負担を分散させることができます。
まとめ
子どもの足に合ったサンダル選びは、足の健康を守る上で非常に重要です。この記事で紹介したポイントを参考に、お子さまにぴったりのサンダルを見つけてあげてください。
その他
- サンダルを選ぶ際は、子どもの意見も聞いてみましょう。気に入ったサンダルを履くことで、足への意識も高まります。
- サンダル以外にも、運動靴や長靴など、用途に合わせた靴を用意してあげましょう。
- 足のトラブルが気になる場合は、専門医に相談しましょう。
この記事が、お子さまの足を守るサンダル選びの参考になれば幸いです。
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